La infusión tradicional de yerba mate no puede separarse del recipiente que se utiliza para beberla: el mate. Se ha convertido en un símbolo, un objeto de colección, una reliquia familiar. Por eso queremos mostrarte los distintos tipos de mates que existen y los pros y contras de cada uno.
Si bien el recipiente más tradicional siempre ha sido el mate, con el tiempo han surgido mates elaborados con diversos materiales. Algunos son más duraderos, otros más fáciles de limpiar y también los hay muy sofisticados.
Veremos los diferentes mates y sus materiales. Comentaremos los pros y contras de cada opción. Esto te ayudará a elegir el mejor para ti.
Mate de calabaza
El mate de calabaza es el más tradicional según las Crónicas de la Conquista de América.
Primero se selecciona un mate maduro y seco, preferiblemente de una variedad específica como el guacamole. Luego se le hace un corte en la parte superior y se le quitan las semillas y la pulpa del interior. Luego se le lija y se le da forma para crear una cavidad donde se colocará la yerba. Finalmente se le da algún tratamiento, como curarlo con yerba húmeda, para mejorar su durabilidad y sabor.
Ventajas
- Excelente capacidad para mantener la temperatura del agua por más tiempo.
- La calabaza absorbe los sabores y aromas de la yerba, aportando un toque especial al momento de prepararla en ella.
Contras
- Requiere un cuidado especial ya que puede romperse si se cae o se golpea.
- Un mantenimiento adecuado implica una limpieza y un curado regulares para evitar la acumulación de residuos y garantizar un sabor óptimo.
- A la hora de lavarlo conviene dejarlo secar boca abajo para evitar que se dañe por exceso de humedad y la aparición de hongos.
Compañero de vidrio
El mate de vidrio es otra forma de contar con un recipiente adecuado para beber esta infusión. La producción del mate de vidrio implica la fusión y moldeado del vidrio en una forma adecuada para contener la yerba. Luego, se le da un acabado liso y se enfría para obtener el producto final.
El vidrio utilizado para su fabricación es duradero y resistente a altas temperaturas. Se puede decorar de muchas maneras.
Ventajas
- Muy buena capacidad para mantener la temperatura del agua durante un período prolongado.
- El vidrio no altera el sabor de la yerba, permitiendo apreciar de forma más auténtica su aroma y sabor.
- Muy fácil de limpiar y transportar.
Contras
- Puede ser más frágil y propenso a romperse en comparación con otros materiales.
- Puede resultar resbaladizo al sostenerlo, lo que dificulta su manipulación.
Compañero de silicona
El mate de silicona es una forma muy moderna de tomar mate. Este material se utiliza porque es económico de producir, duradero y fácil de decorar. La producción de mate de silicona implica mezclar y moldear la silicona en una forma adecuada para contener la yerba. Luego se realiza un proceso de curado donde se solidifica y le da la forma final.
La silicona utilizada en estos mates es resistente al calor y no libera sustancias tóxicas al entrar en contacto con líquidos calientes.
Ventajas
- Durabilidad y resistencia, ya que este material es menos propenso a roturas en comparación con otros tipos de mates.
- La silicona es un material no poroso, lo que facilita su limpieza y evita la acumulación de sabores y olores no deseados.
- Flexibilidad, facilitando su transporte y manipulación.
- No transfiere el calor, evitando quemaduras al sostener el mate caliente.
Contras
- No retiene la temperatura del agua tan bien como otros materiales.
- Algunos usuarios pueden experimentar un sabor ligeramente diferente debido al contacto del agua caliente con la silicona.
Compañero de metal
Otro buen material es el metal. Se fabrica con una estructura metálica, normalmente de acero inoxidable, que resulta resistente y duradera. Sin embargo, también entran en juego la imaginación, la creatividad y el lujo. En algunas familias tradicionales argentinas no era raro encontrar un mate elaborado en plata.
Ventajas
- Capacidad de mantener la temperatura del agua durante mucho tiempo.
- Material de fácil limpieza que no absorbe sabores ni olores.
- Muy duradero y difícil de romper.
- Aspecto elegante y moderno.
Contras
- Conduce el calor, por lo que si el agua está muy caliente puede quemar o resultar incómodo sostenerla.
- Algunas personas pueden encontrar que altera ligeramente el sabor.
- Fácil de limpiar y transportar.
Compañero de madera
Otra forma tradicional de tomar esta infusión es en un mate de madera . Se elabora tallando o dando forma a una madera seleccionada, como el algarrobo o la caoba, y decorándola con grabados o marquetería.
Ventajas
- Tienen un sabor distintivo y natural que puede mejorar la experiencia de beber.
- Tienen la capacidad de mantener la temperatura del agua durante un período prolongado.
- No son fáciles de romper y son fácilmente transportables.
- Tienen un aspecto rústico agradable.
Contras
- Deben limpiarse adecuadamente y mantenerse secos para evitar la formación de moho o el deterioro de la madera.
- Con el tiempo, pueden deformarse o agrietarse.
Mate de cerámica
La cerámica es un material muy utilizado para la fabricación de estos recipientes. Es un material versátil que se obtiene cociendo arcilla a altas temperaturas, lo que le confiere resistencia y durabilidad. Además, se puede pintar sobre ella, lo que facilita su decoración.
Ventajas
- Gran capacidad para retener el calor.
- La cerámica no afecta el sabor de la yerba, permitiendo apreciar el aroma y sabor original.
- Gran variedad de diseños y estilos, lo que hace más fácil encontrar un mate de cerámica que se adapte al gusto personal.
Contras
- Puede ser más frágil en comparación con otros materiales. Debe manipularse con cuidado para evitar posibles roturas.
- Algunos mates de cerámica pueden ser más pesados, lo que puede afectar el transporte.
Mate de porcelana
Aunque pueda sonar extraño, la porcelana también se utiliza para crear mates muy elegantes. La porcelana es un material cerámico fino y delicado conocido por su belleza y resistencia. Es muy conocida por su facilidad de decoración y limpieza.
La producción de mates de porcelana implica la mezcla de arcilla y otros minerales, seguido de un proceso de moldeado y cocción a altas temperaturas. Esto da como resultado un mate de textura suave y apariencia sofisticada.
Ventajas
- Excelente para mantener la temperatura del agua caliente, permitiendo que el mate se mantenga caliente por más tiempo.
- La porcelana es un material no poroso, lo que significa que no absorbe sabores ni olores.
- Se presta a una amplia gama de diseños y acabados, lo que hace más fácil elegir un mate que se adapte al gusto personal y que además pueda servir como pieza decorativa.
Contras
- Puede ser más frágil en comparación con otros materiales. Se debe tener cuidado al manipularlo para evitar que se rompa.
- La porcelana conduce el calor, por lo que hay que tener cuidado al sostener un mate caliente.
Mate de Cuerno o Guampa
El mate de cuerno, también conocido como guampa, se elabora a partir de cuernos de animales, como el de ganado, que son tallados y preparados para convertirse en una pieza única.
La elaboración del mate de cuerno implica un proceso artesanal. Primero se selecciona un cuerno adecuado y se vacía de su contenido interno. Luego, se lija y se le da forma para crear una cavidad donde se colocará la yerba. Finalmente, se pule y se trata con una capa protectora, como aceite natural.
Ventajas
- Este material tiene la capacidad de mantener la temperatura del agua, permitiendo que la yerba se mantenga caliente.
- Es apreciado por su estética rústica y natural, que añade un toque único a esta experiencia.
- Son muy duraderos y difíciles de romper.
Contras
- Se recomienda una limpieza adecuada después de cada uso y evitar la exposición a temperaturas extremas o cambios bruscos de humedad para evitar daños en su estructura.
- Debido a su origen animal, algunas personas pueden tener reservas éticas o de preferencia personal al utilizar este tipo de recipiente.
Compañero de plástico
El plástico está en todas partes, incluso en el mate. Estos envases están fabricados con una estructura de plástico resistente y apto para uso alimentario.
La producción del mate plástico consiste en inyectar plástico líquido en un molde para darle forma a la pieza. Luego se realiza un proceso de enfriamiento y endurecimiento para obtener el producto final. Es importante destacar que se utilizan plásticos de grado alimenticio libres de sustancias nocivas.
Ventajas
- Es un material ligero y duradero, por lo que es fácil de transportar e ideal para actividades al aire libre.
- Es fácil de limpiar y no absorbe sabores ni olores, garantizando una experiencia pura e inalterada.
- Tiene una gran durabilidad. A diferencia de materiales más frágiles, el plástico es menos propenso a romperse o astillarse, lo que lo convierte en una opción duradera.
Contras
- Puede afectar levemente el sabor del mate, sobre todo si es de baja calidad.
- Algunos usuarios pueden tener preocupaciones ambientales debido al uso de plástico, aunque existen opciones de plástico reciclables y reutilizables para reducir el impacto negativo.
Qué tener en cuenta al elegir pareja
Como habrás podido comprobar, existen muchos tipos de parejas, por lo que para elegir la que mejor se adapte a tus necesidades, deberás tener en cuenta algunos aspectos:
¿En qué circunstancias utilizarás el mate?
Si vas a salir al aire libre, por ejemplo, es recomendable no llevar un mate de cristal, cerámica o porcelana ya que las posibilidades de que se rompa son mayores.
¿Cuánto planeas gastar?
Los mates de metal, especialmente si están muy bien elaborados, suelen ser más caros. Por otro lado, los mates de silicona o plástico son más económicos.
¿Qué tan decorada quieres que esté tu pareja?
Algunos mates son verdaderas obras de arte, pero si te da pena usarlos a diario y los guardas para ocasiones especiales, entonces debes pensar si los quieres más para decorar o para el uso diario.
Ya sea que prefieras darle sabor a la yerba o no
Los mates de madera y las calabazas son materiales porosos que absorben el sabor de la yerba y luego alteran el sabor de los mates posteriores que se preparen en ellos. Por lo tanto, si prefieres que no le den sabor a la yerba, debes elegir silicona, cerámica, vidrio u otros materiales.
Hay mates hechos de materiales mixtos.
Estos mates tienen una cubierta de un material (metal, cuero, plástico) y el interior está fabricado en otro (calabaza, vidrio, silicona, etc.). Debes tener en cuenta las propiedades de ambos materiales a la hora de comprar el que mejor se adapte a tus necesidades.
Puedes visitar nuestra tienda para encontrar tu pareja favorita.
Esperamos que este artículo sobre los diferentes tipos de compañero que existen te sea útil y te ayude a elegir a tu compañero de mañana y de tarde: tu mate.
Si tienes alguna pregunta o consulta, no dudes en escribirnos. Siempre estamos aquí para nuestra comunidad.